1.3. Сияющие Королевства - НАРОДЫ СИЯЮЩИХ КОРОЛЕВСТВ
НАРОДЫ СИЯЮЩИХ КОРОЛЕВСТВ
Народы Сияющих Королевств так же разнообразны, как и здешние края. От Алмаса до Зимара встречается едва ли не каждый народ. В цветущих городах живёт большая часть здешних людей, эльфов, полуросликов, гоблинов и аюваринов. Почти все дварфы и орки региона осели в Горах Пяти Королей, а многие гномы и лешие — в пышных лесах Вердуран и Фиерани. Кое-кого из менее частых народов тоже можно встретить по всем Сияющим Королевствам: например, кобольдов, устроивших дом в Долине Тёмной Луны, и ируксаев, живущих в прибрежных рыбацких деревнях.
Люди остаются самым многочисленным народом Сияющих Королевств. Бо́льшую часть региона населяют талданцы, но люди с келлидской и келешитской родословной живут соответственно в Друме и у границы с Кадирой. Талданцы — прямые потомки ацлантов, хотя у многих кровь смешалась с ацлантской и келешитской. Как культура талданцы довольно замкнуты и предпочитают следить за событиями внутри Талдора, а не за миром за его рубежами. Мода и роскошь у них в большой цене, и многие талданцы показывают достаток и положение новейшим покроем платья и щедро убранными причёсками. Как первая женщина на престоле страны, Великая Принцесса Евтропия открыла двери и умы, но привычки талданцы меняют медленно.
Большинство келлидских родов Сияющих Королевств сперва осели на равнинах и в лесах к югу от озера Энкартан. Кочевые по складу, исконные келлидские роды кормятся от земли и носят на спине лишь самое нужное. Келлиды обычно крепко сложены, кожа у них от смуглой до тёмной, волосы тёмные, а глаза бывают от зелёных до карих. Их след в обществе Друмы весом, но сами роды за годы изменились: браки между келлидами и поселенцами стали делом обычным. Тех, в ком смешалась келлидская и талданская кровь, в Друме зовут палакари; они чаще считают себя скорее талданцами, хотя часть старых келлидских обычаев уцелела, а иные переменились от смешения культур. Некоторые исконные келлидские роды живут ближе к Горам Пяти Королей, где по сей день отбиваются от оркских набегов.
Отношения талданцев и келешитов натянуты уже столетиями. Келешиты родом из Кадиры, давней соперницы Талдора. Ещё до того, как Талдор возник как держава, Империя Келеш покорила здешние поселения, чем и разожгла вражду двух краёв. И всё же кое-какая торговля наладилась, а дружба и браки между келешитами и талданцами были не редкостью. У келешитов почти всегда тёмные волосы и тёмно-карие или золотистые глаза. Даже живя в Сияющих Королевствах, они сохраняют исконный наряд кадирской пустыни, предпочитая свободные одежды, расшитые блестящей нитью или убранные самоцветами, — так они показывают достаток и чтят свою культуру.
Эльфы — древний народ, часто замкнутый и склонный к учёности: они видели столетия перемен и безрассудств Голариона. При всём нездешнем изяществе и притягательном обаянии они держат свои тайны при себе и сходятся с чужими небыстро. Эльфы Сияющих Королевств обычно живут на своей древней родине, в Кионине. Эльфы Кионина недавно начали добиваться более деятельного союза с другими державами, но их усилия прервались, когда после Божественного Дождя вновь ожили айудара. Внезапное пробуждение древней сети порталов заставило спешно искать дипломатические ответы для множества существ, которые могут жить по ту сторону. Даже втянувшись в дела мира, эльфы Кионина не оставляют страсти к учению, ремеслу и мистическим искусствам. Кто-то до сих пор против того, чтобы пускать в свой край чужаков, но принятие новых мыслей и обычаев уже доказало свою пользу: знание и творчество в Кионине от этого только растут.
Гномы пришли на Голарион вскоре после эльфов, спасаясь от неведомого ужаса в Первом мире. Многие осели в Виспиле в лесу Вердуран: больше века назад они условились наладить там заготовку леса под приглядом местных друидов Ложи Диколесья. Из лесопилки Виспиль вырос в полноценный гномий город, живущий почти независимо от Талдора и дающий почти весь лес, без которого талданскому флоту не устоять. Здешние гномы обычно народ весёлый и охочий до искусства и музыки. В середине города даже открыли оперный театр, и он собирает гостей из окрестных сёл и городов посмотреть на то, что, возможно, является первой настоящей гномьей оперной труппой.
Созданные друидами Ложи Диколесья, лешие благоденствуют в лесу Вердуран и его окрестностях. Друиды, которым всё труднее было держать равновесие и беречь огромный лес от растущей талданской вырубки, начали поручать созданным лешим быть их посланниками — договариваться с лесорубами о более бережной рубке. После удачной сделки с гномами Виспиля несколько леших живут там управляющими лесопилки. Другие странствуют по всем уголкам леса и даже в соседние поселения, договариваясь с местными о том, как поддержать здоровье природы. Нрав отдельного лешего во многом зависит от духа, который живёт в его теле. В целом лешие оберегают тех, кто оберегает их, и чтят природу во всех её обличьях.
Полурослики в Сияющих Королевствах довольно обычны, и большинство кормится чёрной работой в городах региона. Дурное обращение с полуросликами в Челии вкупе с непреходящим напряжением между Челией и Андораном сделали Андоран лучшим прибежищем для полуросличьих семей, бегущих от рабства или разорительных долгов. Другие полурослики пришли из земель по соседству с Сияющими Королевствами и осели едва ли не в каждом городе. Полурослики Сияющих Королевств веселы и легки на подъём и приносят свой живой нрав в лавки и таверны. Многие и поныне идут в искатели приключений, чтобы утолить страсть к странствиям, или нанимаются к отрядам: кое-кто считает, что путешествовать с полуросликом — к удаче. Кроме городских полуросликов, в лесу Вердуран уже столетия живёт род улам. Поскольку они предпочитают уединение, многие о них и не слыхали — разве что по тем редким случаям, когда те приходят в Виспиль продать своё тонкое рукоделие.
Орков вытеснили на поверхность Гор Пяти Королей дварфы вскоре после Землепада. На поверхность они вышли раньше дварфов и до прихода врагов покорили многие малые келлидские роды. Война и с дварфами, и с людьми тянулась почти 700 лет, пока дварфийские воины не заставили их отступить. Часть бежала на север, в Царство Терновника, где основала малые твердыни и поклонялась повелителю демонов Древотёсу, обитавшему там до своей гибели. Другие ушли на юг, в Андоран, оставив вековую распрю с дварфами ради новой жизни. Ещё больше их бежало через Талдор к Горам Края Мира, объявив тот край своими владениями. Оркская культура учит, что испытания делают тебя тем, кто ты есть, и потому большинство орков само ищет трудностей и случая показать, чего стоит. Когда-то чужаки считали орков прежде всего свирепыми воинами, но всякий, кто подружится с орком, получает его яростную верность и прямоту.
Дварфы, прежде жившие в Темноземье под поверхностью Голариона, сочли землетрясения Землепада исполнением пророчества Торага и знаком, что пора подниматься наверх. Через 300 лет и бессчётные стычки с орками дварфы Тар Тааргата наконец вышли на поверхность Гор Пяти Королей. Затем последовали века войны с оркскими твердынями, которые они сами вытеснили наверх, и всё закончилось победой дварфов и взятием Высокограда. Сегодня Горы Пяти Королей — дом самого многочисленного дварфийского населения Голариона. Это сердце возрождения дварфийской культуры: растут связи с соседними краями, оживают дварфийские искусства, ремёсла и магические учения, а верность своему клану становится заметнее и громче. За дварфами часто числится слава невозмутимых, но друзьям они известны как люди терпеливые и добродушные, обычно готовые потратить на дело или замысел столько времени, сколько нужно для совершенства. В целом дварфы примерно на фут ниже людей, но чего им недостаёт в росте, они добирают в ширину. Волосы они предпочитают носить длинными, и дварфы всех полов дотошно ухаживают за ними: растят, холят и украшают.
Наконец, гоблинов можно встретить почти в любом уголке Сияющих Королевств, хотя чаще малыми горстками. Племена покрупнее держатся глухих и сельских мест, и лишь в Алмасе и Оппаре есть пара гоблинских кварталов. Гоблины тянутся к сильным вожакам — особенно к тем, кто способен защитить их от врагов или от собственных промашек. Редко вырастая выше трёх футов, гоблины с трудом доверяют народам повыше, «длинноногам», но тот, кто докажет гоблину свою верность и доброту, обретёт яростного союзника на всю жизнь. Гоблины обычно бойки и предпочитают жить мгновением, а не копаться в прошлом, былых решениях или причинах и следствиях. Они выдумщики, любят веселье и проказы, а порой и сами попадают впросак. Строгие правила им неинтересны, и богов гоблины склонны заводить своих — из того чудовища, зверя или чуда природы, что занимает их в этот час.
ПРОЧИЕ НАРОДЫ
Кроме самых обычных народов, в Сияющих Королевствах велика численность и нескольких необычных. Кобольдов, людоящеров и крысолюдов здесь достаточно, чтобы считать их обычными.
Многие кобольды обжили Пещеры Свечного Камня в Долине Тёмной Луны — опасном краю близ границы с Исгером. Кобольды Чёрного Когтя в Пещерах Свечного Камня стерегут часть здешних залежей серебра и прочей руды. Ещё они роют лабиринты ходов в обход своих владений, чем невольно открывают опасным тварям из Темноземья дорогу на поверхность. Из-за такого соседства с существами крупнее, магическими и опасными некоторые норы кобольдов присягнули этим кошмарным жильцам — по крайней мере, пока не явится кто-нибудь ещё крупнее. Хитрые и находчивые, склонные прежде всего беречь себя, кобольды обычно примыкают к тому гуманоиду или зверю, кто сулит наилучшую защиту в данную минуту. К тому же они достаточно умны, чтобы понять, когда дело проиграно, и быстро меняют сторону, если поступает предложение получше. С возвращением Даралатиксла после Божественного Дождя приток кобольдов в его окрестности весьма вероятен. Даралатиксл собирает вокруг себя последователей, а это само собой привлекает внимание местных кобольдов.
Ируксаи существуют ещё со времён до империи ацлантов. В Талдоре их знают и как людоящеров; чаще всего они встречаются вдоль южных берегов Талдора и Андорана у Внутреннего моря. Большинство нынешних общин ируксаев кочует, но в постоянных поселениях дома у них нередко частью или целиком уходят под воду — они пользуются своим умением подолгу задерживать дыхание. За людоящерами Сияющих Королевств заслуженно закрепилась слава знатоков глуши и грозных бойцов. Будучи холоднокровными, они предпочитают тёплый и влажный климат, а потому многие выбирают камень, стекло или кость вместо кожи и металла. В их обществе детей растят сообща с самого рождения. Большинство держится веры, в основе которой почитание духов природы, предков или природных божеств. Писаных источников у этой веры почти нет: жрецы-ируксаи передают её из поколения в поколение изустно. Ируксаи ценят свою историю и обычаи, смотрят в будущее, увлечены звездочётством и терпеливо взвешивают все возможности, прежде чем решить. Другим народам они доверяют не сразу и часто держатся своих земель. И всё же немало ируксаев выбирает дорогу приключений.
Исоки, которых называют и крысолюдами, держат норы во многих лесах и сельских краях Сияющих Королевств, а также в ряде крупных городов. Городские живут там со своими вечно растущими семьями, втискивая сотни родичей в крохотный дом между разъездами по торговым делам. Тяга к торговле и собирательству привела несколько нор исоков в Друму, где они естественным образом стали отменными купцами. Любя дорогу и питая слабость к накопительству, исоки часто оставляют норы ради жизни в приключениях, всегда обещая вернуться с карманами, полными новых сокровищ, чтобы поделиться. Исоки ценят сотрудничество, общину и верность. Вырастая в огромных семьях, крысолюды легко заводят друзей: кто знает, когда знакомый сможет выручить или отплатить услугой. Смекалистые и деловитые, крысолюды умны и скорее перехитрят врага, чем пойдут на него силой. От обычных крыс исоки отличаются видом: ростом они около четырёх футов и весят фунтов восемьдесят. Их часто путают с веркрысами, и из-за этого заблуждения им нередко достаётся предубеждение.
РЕДКИЕ ГОСТИ
Следующие народы в Сияющих Королевствах нечасты, однако в отдельных державах их заметно, и считать их следует необычными.
Азаркеты бороздят воды вокруг Острова Звёздного Камня, и потому никого не удивляет, когда они всплывают поторговать у берегов Талдора и Андорана. Вглубь материка уходят немногие — кожа их постоянно требует воды, — но иные смельчаки странствуют по Сияющим Королевствам, держась рек. В Талдоре азаркетов заметнее: держава стара, и куда больше азаркетов связаны с этой древней и некогда славной страной.
Спрайты резвятся в лесу Вердуран, а самые любопытные феи выбираются в сельскую округу. Многие крестьяне и селяне до сих пор выставляют таким гостям блюдца с молоком, надеясь выпросить небольшую милость или хотя бы уберечься от проказ. Спрайты обычно обходят стороной душные и неспокойные города Галта, Андорана и Талдора, зато многих тянет под лесную сень Кионина, а спрайты потрудолюбивее, по слухам, пробираются в кузницы Гор Пяти Королей.
В лесу Вердуран живут и кицунэ Ангэн, потомки переселенцев из Тянь Ся. Ангэн носят свои лисьи черты с гордостью и, в отличие от большинства кицунэ, редко стараются слиться с чужим обществом. Они надеются, что такая открытость породит доверие других народов. Пока получается по-разному: многие сельские жители складывают об Ангэн истории, не спросив их самих, зовут их «лисовинами» или по ошибке принимают за пук.
Нежить в Сияющих Королевствах куда обычнее, чем кому-либо хотелось бы признать, и особенно её много в истерзанном переворотами Галте и в самоцветных катакомбах Друмы.
ТАЛДАНСКИЙ ЯЗЫК
Талданский, язык Талдора, считается одним из старейших разговорных языков материка и самым распространённым в регионе Внутреннего моря. Смешав в себе джитский, келешский и древний ацлантский, талданский широко служит языком торговли. Края, что много торгуют с Внутренним морем, тоже взяли талданский в число своих языков. Расходясь по региону Внутреннего моря и дальше, талданский обзавёлся во многих местах своим выговором и словечками. Для исконного талданского обычны твёрдые взрывные и упор на звук «р». Чем чётче у человека речь, тем состоятельнее его считают. Люди высшего круга, особенно в Талдоре, любят вплетать в речь созвучия и лёгкий стихотворный лад.
МЕСТНЫЕ ПРИСЛОВЬЯ
В каждой державе Сияющих Королевств завелись свои присказки и словечки для самых разных случаев.
Катать валуны: обычное у эльфов Кионина выражение про бессмысленную работу — или про того, кто упорно за неё берётся.
Громожелезье: любой протест, разбрасывание листовок или чересчур бурное уличное действо в глазах жителей Галта.
Львёнок: так говорят о работящем горожанине Талдора, что пробивается вверх по общественной лестнице, или о молодом дворянине. В рабочей среде — оскорбление, среди знати — похвала.
Благословлён Весами: это выражение в ходу по всей Друме и у последователей Абадара, имеющих в виду его знак, и у последователей Пророчеств Калистрада, имеющих в виду взвешивание монет; означает миг достатка или удачи.
Ступай в свете равенства: благословение, приветствие или прощание в Андоране, отсылающее к вере в равноправие и к правилу, что перед законом все равны, каково бы ни было их положение и происхождение.
РЕДКОСТЬ
В этой книге собраны народы, которые встречаются в регионе Сияющих Королевств Голариона. Люди остаются самыми многочисленными, но все основные народы в этом регионе следует считать обычными. Вдобавок к основным народам обычными следует считать кобольдов, людоящеров и крысолюдов — их немало в лесу Вердуран и за его пределами.
Поскольку регион служит общим торговым узлом и граничит с Челией, Кадирой, Исгером, Молтуном, Размираном и Речными Королевствами, через Сияющие Королевства вполне могут проходить многие необычные народы. В приморских Алмасе и Оппаре можно встретить азаркетов, прибывших из Авессалома, или странствующих котолюдов, упивающихся очередным приключением. На севере кому-то попадутся хобгоблины, забредшие из Ока Ужаса после падения Шепчущего Деспота. Таких гостей, помимо основных и обычных народов, должно быть немного и нечасто.
УНИВЕРСАЛЬНЫЕ РОДОСЛОВНЫЕ
В Сияющих Королевствах представлена едва ли не любая родословная, но некоторые встречаются чуть чаще прочих. При здешней глубокой связи с магией и преданности множеству богов эмпиреи в этих краях несколько заметнее. Точно так же с открытия Мировой Язвы и с ростом поклонения демонам в Галте изредка попадаются камбионы. Кроме того, из-за хаоса, который столетиями царил в Галте, в некоторых гальтских семьях стало рождаться больше детей-ганзи. Многих ганзи либо растят втайне, либо отсылают прочь, едва те смогут постоять за себя: жители Галта подозрительны, а нередко и одержимы. Наконец, вокруг Талдора ходят слухи, будто друиды Ложи Диколесья почти все арданды, хотя чужаки этого не подтвердили.