Эзотерический орден Палатинского Ока

ЭЗОТЕРИЧЕСКИЙ ОРДЕН ПАЛАТИНСКОГО ОКА

Участники ковенанта таинственные силы
Область интересов история, оккультизм, тайные знания
Наказы чтить обряды Ордена, стремясь при этом к переменам, оказывать помощь учёным и искателям истины, постигать мудрость древних забытых текстов, таких как «Утраченные евангелия Табриса»
Табу уничтожать редкие или древние знания, отвергать или игнорировать вновь обретённые тексты, раскрывать тайны Ордена тем, кто не принадлежит к организации
Божественная характеристика Интеллект или Мудрость
Религиозный символ золотой жук-скарабей с расправленными крыльями, открывающими взор ока

БЛАГА ДЛЯ ПОСЛЕДОВАТЕЛЕЙ

Заклинания жреца 1-й: мысленная связь, 3-й: карман времени, 5-й: синаптический импульс
Божественный источник вред или лечение
Божественное освящение нет
Божественный навык Оккультизм
Домены амбиции, долг, знание, тайна
Альтернативные домены глиф, истина
Любимое оружие меч-трость

Дражайшая моя Госпожа, какими сведениями мне предстоит поделиться с вами! Как вы и просили, я исследовала таинственную организацию, именуемую Эзотерическим орденом Палатинского Ока. Вы наверняка осведомлены об их недавнем участии в остановке Великого Древнего, верно? Или о том, как они привлекли ваше внимание своей открытой борьбой против Шепчущего Пути?

Если вы не припоминаете их, не тревожьтесь! Это тайное общество зародилось благодаря человеку по имени Алдус Кантер, пропавшему в осирионской пустыне на три года. Он вернулся к своей свите усталавских дворян с запутанными посланиями об осирионском мистицизме, фаразминских обрядах и варисийском оккультизме, которые, по его утверждению, открыл ему иссохший ангел по имени Табрис. Вместе с этими единомышленниками он основал Эзотерический орден, дабы ступить на стезю поиска небесной истины и философского самосознания. Алдус провёл ещё несколько лет за написанием трудов на эту тему, становясь всё более непредсказуемым, вплоть до своего таинственного исчезновения. С тех пор на протяжении столетий Орден изучал его писания, породив оккультные секреты и мистические ритуалы, невиданные прежде. Совсем недавно Орден сыграл решающую роль в предотвращении поглощения Голариона планетой Октуurn!

Однако в последнее время они подозрительно затихли. Возможно, чересчур затихли. То немногое, что мне удалось выяснить, намекает на переломные сдвиги внутри Ордена, но чем глубже я пытаюсь проникнуть, тем больше преград встаёт на моём пути. Я полагаю, это тайное общество каким-то образом соткало магический покров, скрывающий их действия.

Впрочем, меня не так легко смутить! Наблюдая за деятельностью вокруг Ордена окольными путями, я смогла почерпнуть несколько занятных крупиц. К сожалению, часть того, о чём я собираюсь поведать — лишь догадки, а не те строгие изыскания, коими я обычно горжусь. Но когда дело касается Эзотерического ордена Палатинского Ока, приходится иметь дело с домыслами и полуправдой.

Судя по тому, что мне удалось собрать, некоторые из более молодых членов Ордена обнаружили нечто в трудах Алдуса, изучая их в качестве неофитов. Полагаю, они сумели расшифровать горстку загадочных стихов, ускользнувших от внимания других умов, что указало им на некое место. Я не знаю в точности, куда вели эти зацепки, поскольку эта информация заблокирована от меня, однако вскоре многие из них отправились в экспедицию, затянувшуюся на долгие месяцы. Когда они вернулись — истощённые, израненные и не досчитавшись нескольких соратников, — они объявили, что принесли с собой свод книг, названный ими «Утраченные евангелия Табриса». Магическое сокрытие, не позволившее мне познать природу этих томов — или то, нашли ли они что-либо ещё, — исключительно сильно, что вызывает лёгкую тревогу!

По этой причине я подозреваю, что неофиты открыли некую форму божественной мощи. Была ли она сотворена заново или существовала издревле — мне неведомо, однако очевидно, что отдельные члены Ордена начали обретать то, что они называют «божественными благословениями» (что для наметанного глаза суть способность творить сакральную магию) через медитацию и мольбы. Первыми свои способности явили вернувшиеся юноши, однако с тех пор подобные благословения стали вспыхивать по всему Ордену.

Хотя в настоящее время у меня нет возможности достоверно узнать, как именно Орден получает свои сакральные заклинания, у меня есть то, что я могу назвать лишь «стойким предчувствием»: неофиты вернулись с артефактом божественной мощи, с которым они заключили некое подобие ковенанта. Могу представить, что эти адепты оккультизма создали некий ритуал вокруг этой реликвии, выступающий практической формой почитания. Быть может, они собираются вокруг артефакта и возлагают на него руки, декламируя отрывки из вновь обретённых текстов. Быть может, этот предмет — элемент облачения, и один из членов братства надевает его, позволяя силе временно овладевать собой. Быть может, согласный последователь должен вкусить нечто, приготовленное внутри артефакта (или, предаваясь смелым домыслам, крошечную частицу самой реликвии!), дабы обрести эти силы. Прошу прощения, моя Госпожа. Я знаю, что всё это лишь теории, однако они зиждутся на том, что мне удалось подметить, и на моих прошлых изысканиях в области божественного.

Даже с учётом вновь обретённой силы Эзотерический орден Палатинского Ока остаётся загадкой для широкой публики. Они продолжают таиться в тенях, по-видимому, пытаясь определить свои дальнейшие шаги. Моя Госпожа, они явно не желают, чтобы враги проведали об этой магии — особенно с учётом того, что сами они едва ли осознают весь спектр её возможностей (или опасностей!). Впрочем, некоторых членов братства уже замечали за применением этой сакральной магии неизвестного происхождения ради предотвращения неминуемой гибели или спасения раненого невинного от смертельной участи. На расспросы местных властей они отвечали, что сии способности суть плод отточенных ментальных практик. Каким-то образом эта шитая белыми нитками ложь была принята обществом.

Моя Госпожа, признаюсь: царящая вокруг таинственность настолько сбила меня с толку, что я обратила взор в другие стороны в поисках информации. Это побудило меня присмотреться к недругам Ордена в надежде узнать, что известно им — вдруг они проведали о том, что ускользнуло от меня. Метод не из тех, коими я горжусь, однако он привёл к ряду открытий.

Во-первых, выяснилось, что Ордену противостоят последователи Норгорбера. Они действуют под личиной фаразминских монахов (величайшее оскорбление, моя Госпожа!), являясь на деле группой, известной как Анафексия. Эти норгорбериты охотятся за тайнами, которые считают слишком опасными для остальных, изолируя их от мира и уничтожая каждого, кто мог бы проведать о них. Именно благодаря их записям я вообще узнала о существовании «Утраченных евангелий Табриса». Неоднократные попытки агентов Анафексии завладеть этими книгами пока что терпели крах.

Я также обнаружила, что Орден враждует с диаболическими культами, вступая в прямое противостояние со служителями архидьявола Диспатера. Приспешники Железного Лорда стремятся способствовать его козням, ведя мир к порочному совершенству, где Диспатер и остальной Ад возвысятся над всем сущим. Именно через последователей Диспатера я узнала, что члены Ордена обрели божественные способности. Ныне культ Диспатера выискивает источник этих сил в надежде подчинить его себе и своим замыслам.

Существует и третья могущественная сила, противостоящая Ордену, однако я не уверена, что они сами уже догадываются о существовании этих врагов. Насколько я могу судить, это отдельные последователи Вулота, лорда демонов лжи и обмана. Хотя мне не удалось узнать больше об Ордене через этих сектантов, я осознала, что они сумели так или иначе внедриться в ряды братства. К сожалению, с тех пор я потеряла их из виду; я изо всех сил стараюсь сохранять беспристрастность и не раскрывать эти сведения членам Ордена. Каковы подлинные намерения этих приспешников — неясно, но я продолжу присматривать за ними на всякий случай.

С тех пор мне стало известно о расколе в рядах Ордена, что может служить ещё одной причиной, почему общество проявляет меньше активности в мире, чем в былые времена. Совет Девяти, аристократическая верхушка общества, судорожно цепляется за традиции Ордена и пытается изгнать тех, кто стремится использовать и продвигать новую силу. Они не уверены (а некоторые, возможно, и напуганы) тем, к чему эта сакральная магия может привести Орден. Молодые же члены призывают открыться новым веяниям, веря, что это поможет братьям раскрыть свой наивысший потенциал. Жаркие споры в салонах Ордена ни к чему не привели. Горстка неофитов даже попыталась (пусть и безуспешно) свергнуть Совет Девяти, что повлекло за собой ещё более строгие ограничения на вступление в общество.

Есть и те, кто занимает промежуточную позицию между двумя крайностями: ветераны, состоящие в Ордене достаточно долго, чтобы видеть, насколько устарели и закоснели старые практики, но в то же время осознающие потенциальную нестабильность новой магии. Эти люди в настоящее время — единственные, кто удерживает Орден от распада, настаивая на осторожном и скрупулёзном изучении «Утраченных евангелий». Но, моя Госпожа, всем нам известно, сколь трудно даются перемены в столь почтенном обществе.

Мощь заклятия или артефакта, оградившего Орден от моего прямого взора, поистине поражает воображение. Я намерена пристально следить за Орденом в ближайшие годы, поскольку меня тревожит опасность нахождения столь могущественной силы в руках смертных, не привыкших к подобной сакральной магии. Впрочем, история показала, что это удивительное тайное общество весьма стойко и питает страсть к разгадке великих тайн. И всё же из-за раскола между старейшинами и неофитами они рискуют чересчур увлечься внутренними распрями, упустив из виду, сколь могущественна и опасна может быть эта божественная сила.