Ацлантские боги

В ходе своих изысканий я сочла важным тщательно исследовать все возможные источники информации, включая погружение в далёкое прошлое. Это привело меня на стезю богов древнего Ацланта. Этот пантеон занимал главенствующее положение на землях некогда процветавшего Ацланта и западных рубежей Внутреннего моря, однако после событий Падения Тверди многие из них погрузились в забвение или вовсе погибли. Хотя некоторые из этих богов почитаются и по сей день, последователей у них мало, а прямой контакт с божеством крайне маловероятен.

Пусть эти боги не столь влиятельны в сегодняшнем обществе, я убеждена, что уроки прошлого способны помочь нам осмыслить настоящее и заглянуть в будущее. В конце концов, Ацлант некогда был одним из самых передовых обществ на Голарионе. Судя по моим исследованиям, эти боги сыграли неотъемлемую роль как в расцвете, так и в падении древнего Ацланта. Кроме того, похоже, некоторые из них становятся менее забытыми с каждым днём. С учётом всего, что произошло за последние десятилетия, я ничуть не удивлюсь, если кто-то из погибших богов вернётся к жизни! (Я шучу, разумеется, моя Госпожа.)

АКАВНА

Акавна, Щит, была одной из самых ярых защитниц человечества. Легенды о её тактическом гении и ратных подвигах гремели по всей Ацлантской империи. Самый прославленный её героический поступок привёл к её гибели во время событий Падения Тверди. Полная решимости защитить свой народ, Акавна отказалась отступить вопреки мольбам своего возлюбленного Амазнена. Она применила свою магию, чтобы сместить луну Голариона на путь падающего метеора, приняв на себя основную мощь сокрушительного удара. Её тело низверглось с небес и погрузилось в самое ядро планеты. Из её останков вырос Едкий Шпиль, и обитающие там эльфы утверждают, что слышат шепот Акавны.

Учения Акавны призывали её последователей защищать тех, кто был менее удачлив. Многих из её верующих можно было встретить в рядах городской стражи или местных стражей порядка. Несмотря на это, по своей натуре она была более мятежной и свободолюбивой. Её последние деяния вдохновили людей с добрыми и сострадательными сердцами принять её наследие, дабы расширить и в конечном счёте возродить Ацлантскую империю. Говорят, что её древние последователи первыми исследовали луну Голариона, яростно сражаясь против возведения тюрьмы, но в итоге потерпели неудачу.

Хотя она больше не дарует сакральную силу, почитание Акавны и следование её заветам продолжают жить на современном Голарионе, укрывшись в небольших сектах вокруг Едкого Шпиля. Если её дух и задерживается где-либо на Голарионе, то сильнее всего он ощущается именно в этих краях. Современные последователи продолжают следовать стезе защиты, и многие нанимаются наёмниками или странствующими телохранителями. Отдавая предпочтение оборонительной тактике, её последователи редко начинают драку первыми, но всегда способны поставить в ней точку.

ЭЗОКАР

Эзокар, Исцеляющее Прикосновение, был ацлантским богом созидания, здоровья и медицины. Его жрецы были одними из первых, кто начал практиковать искусство объединения веры и науки. Эзокар учил, что хотя некоторые недуги можно исцелить сакральными средствами, его последователям следует также постигать всё возможное о медицине и способах врачевания не только человечества, но и всех страждущих. Его жрецы были одними из первых, кто овладел искусством протезирования и создания жизни из небытия.

Учения Эзокара легли в основу значительной части современной медицины Голариона. Последователи всегда стремятся в первую очередь не навредить, предпочитая защитную и оборонительную тактику агрессии в бою. Они верят в гуманное обращение с пленниками, предлагая исцеление и помощь каждому, кто мирно сдался. Эзокар ценит образование и распространение знаний. Он наказывает своим последователям непрестанно расширять кругозор и рисковать ради научных открытий. Верующие не чураются спорных экспериментов, если их результат послужит общему благу.

Хотя он и не проявляет прежнего деятельного участия времён Ацланта, храмы Эзокара всё ещё встречаются по всему Голариону. Из-за ослабления присутствия веры Эзокара его современные жрецы более склонны к странствиям — не только для распространения слова об учениях Эзокара в новых и отдалённых уголках, но и для обучения тех, кто лишен доступа к храмам наук. Последователи Эзокара, как правило, терпеливые и искренне заботливые личности.

АМАЗНЕН

Амазнен, Отец Изобретений, был ацлантским богом изобретательства, магии и тайных знаний. Подобно Эзокару, он учил своих последователей использовать как сакральную мощь, так и силу науки и технологий. Амазнен больше сосредотачивался на создании конструктов для облегчения бремени повседневной жизни, нежели на науке врачевания. Отца Изобретений помнят главным образом за ту роль, которую он сыграл во время событий Падения Тверди. После того как его возлюбленная Акавна погибла, пытаясь отклонить метеор, Амазнен вобрал в себя остаточную магию падающих обломков. До сих пор неясно, погиб ли он или попросту растворился в небытии после смерти Акавны.

Учения Амазнена превозносили творчество и нестандартное мышление. Он призывал последователей не полагаться исключительно на сакральную магию, а создавать новые инструменты или придумывать новые способы применения старых вещей. Он с презрением взирал на тех, кто выбрасывает вещи, которые можно приспособить для нового дела, и на тех, кто выдаёт чужие идеи за свои.

Остался ли Амазнен в живых или нет, его последователи, учения и принципы сохранились по всему Голариону. Более крупные храмы зачастую можно обнаружить в городах, где процветают технологии и научные изыскания. Его жрецы не склонны к дальним странствиям, поскольку многие предпочитают оставаться подле своих тщательно обустроенных мастерских. Впрочем, верующий вполне может ступить на стезю приключений, дабы найти ответы на терзающие его вопросы или собрать материалы для нового изобретения. Будучи зачастую замкнутыми и неразговорчивыми интровертами, его последователи скупы на откровения, полагая, что далеко не всякое знание предназначено для широкой огласки.

ЭЛИОН

Элион, Дальновидец, — ацлантский бог открытий, исследований и первопоселенцев. Важнее всего отметить, что хотя Элион поощряет исследования, он благословляет заселение исключительно незанятых земель. Он глубоко оскорбляется, когда первопроходцы разоряют или объявляют своими заселённые регионы от его имени.

В древнем Ацланте Элион более всего славился тем, что учил своих последователей исследовать земли за пределами их островного государства. Он показал верующим, как использовать небо, воду и сушу для навигации и открытия новых просторов, отдавая должное естественному порядку каждого нового места. Предполагается, что его последователи первыми совершили путешествие к звёздам и колонизировали луну и другие планеты галактики. Его настроения и интересы были столь же переменчивы, как погода, что породило сложности в его отношениях с Мир и привело к разрыву между ними и их дочерью Сиквой.

Дальновидец сохранил горстку преданных последователей по всему Голариону, однако сам бог почти бесследно исчез. Его верующие утверждают, что он жив и попросту продолжает исследовать и странствовать по мультивселенной. В его отсутствие его жрецы продолжают странствовать, зачастую ведя жизнь кочевников в поисках следующего великого приключения. Современные последователи Элиона гордятся помощью зарождающимся поселениям, стремясь оставить каждое место, где они побывали, лучше, чем застали его. В деревнях, нуждающихся в помощи, порой появляются небольшие святилища Элиона, исчезающие, как только поселение достигает благополучия.

ДЖАЙДИ

Джайди, Благословение и Изобилие, была ацлантской богиней земледелия, тяжкого труда и самодостаточности. Хотя ей поклонялись преимущественно в эпоху древнего ацлантского общества, посвящённые ей артефакты находили в древних руинах ещё ацлантские первопроходцы, что указывает на её существование за тысячелетия до этого. Бо́льшая часть её истории и происхождения остаётся тайной.

Достоверно известно лишь то, что Джайди — супруга другого бога, Эрастила. Истоки их союза служат поводом для множества досужих домыслов. Одни говорят, что они встретились в Эпоху Сотворения, сражаясь плечом к плечу против Ровагуга, что положило начало эпическому роману, выкованному в горниле битв. Другие утверждают, будто они заключили взаимовыгодный союз, дабы укрепить веру обеих церквей в честный труд и сплочённость общины на благо зарождающегося человеческого общества. Третьи и вовсе повествуют о временах, когда Эрастил был диким зверем, приманенным плодами трудов Джайди и укрощённым её любовью.

Последователи Благословения и Изобилия высоко ценят тяжкий труд и выбирают ремёсла, приносящие пользу не только им самим, но и всей общине. Некоторые отправляются на поиски приключений, чтобы помочь в восстановлении разорённых войной городов, однако многие проводят всю жизнь в скромном служении родному поселению. Никто и никогда не назовёт последователей Джайди ленивыми: они всегда первыми вызываются на помощь в лихую годину и тяготеют к защитным и оборонительным стилям ведения боя.

ЛИССАЛА

Лиссала, Доблестный Порядок, кардинально изменилась со времён древнего Ацланта. Её учения заложили основу Семи Добродетелей Правления, позже перенятых царством Тассилон. Хотя эти семь добродетелей включали в себя милосердие, смирение и любовь, Лиссала призывала своих последователей уделять первостепенное внимание заветам долга и строгому следованию её наставлениям. Она верила сама и учила других тому, что следующие её заветам будут щедро вознаграждены.

Последователей Лиссалы призывали открыто делиться знаниями и никогда не хранить тайн. Их идеология зиждилась на мысли о том, что знание свободно, и их священный долг — распространять его как можно шире. Будучи стойкими приверженцами правил, служители Доблестного Порядка почти не признавали полутонов в мире абсолютов. Те, кто ступал на стезю искателей приключений, обычно делали это по воле другого лидера. Они находили покой в том, чтобы ими руководили, и следовали за теми, кто обладал строгим чувством долга и структуры.

Эти идеалы часто превратно истолковывались ещё во времена древнего Ацланта, и многие учения Лиссалы исказились и извратились по мере того, как её слово распространялось за пределы Ацланта и Тассилона.

В конце концов она и сама пала жертвой этого разложения. В современном мире её истинных последователей единицы, и ходят упорные слухи о её гибели. Рунные великаны отказываются верить в эти толки и по сей день почитают её.

МИР

Мир, Проводник Совершенства, верила в почитание прошлого и уважение воли предков ради следования собственному индивидуальному пути вперёд. Она учила, что совершение благих деяний и благотворительность чествуют тех, кто жил прежде, и утверждают ценность всякой жизни. Хотя она поощряла совершенствование собственного тела, это не было её главным наказом. Однако по мере процветания и роста ацлантского общества некоторые восприняли заветы Мир слишком буквально. Они молили Мир о помощи в достижении физического совершенства, пренебрегая ценностями остальных её учений. Это сделало Мир нетипичной, но популярной богиней среди воинов и атлетов.

Традиционные последователи Мир, хоть и заботятся о крепости плоти, сильнее откликаются на её наставления о милосердии. Их нередко можно застать за служением тем, кто обездолен. Жрецы Мир учат, что если имущие в избытке станут охотно делиться, всего всегда будет в достатке для каждого.

Брак и семья исключительно важны для почитателей Мир. Почитание прошлого ради продолжения процветания настоящего и будущего — ключевой догмат верующих Мир, даже тех, кто сам никогда не имел детей. Число её приверженцев пошло на спад после крушения Ацлантской империи, и те немногие, кто остался, скорее всего, способны проследить свою родословную вплоть до первых почитателей Мир.

Из-за огромной важности родословной для Мир и её верующих, падение её дочери Сиквы остаётся величайшим позором богини.

ОНОС

Онос был ацлантским божеством стихий, посольств и межпланарных путешествий. Зачастую трудный для полного понимания смертными, Бог Множества Дверей существует вне рамок любых привычных божественных личностей и беседует со своими верующими прямолинейно и бесстрастно. Жрецы Оноса стараются вести себя схожим образом. Неспешные в гневе и мягкие нравом, служители Оноса нередко выступали миротворцами и посредниками во времена конфликтов.

Онос — один из немногих ацлантских богов, чьё влияние вышло далеко за пределы Ацлантской империи. Будучи богом посольств и стихий, Онос имеет несколько храмов и святилищ на Стихийных планах. Эти храмы часто служат оплотом гостеприимства для межпланарных путешественников в местах, весьма далеких от радушия.

Будучи божеством стихий, Онос почитался народом древнего Ацланта как единый с четырьмя стихиями. Однако сам Онос всегда знал о существовании дополнительных стихийных планов металла и дерева. После того как ученики начали проповедовать об этих дополнительных стихиях, вера в Оноса резко пошла на спад. Жители Ацлантской империи признавали лишь четыре стихийных плана и неохотно меняли свои воззрения. С недавним открытием двух дополнительных планов дерева и металла некоторые обитатели Голариона вновь обращаются к вере в Оноса в надежде почерпнуть больше знаний об этих незаслуженно забытых планах.

СКАЛ

Народ древнего Ацланта почитал Скала как божество катарсиса и чистоты. Впрочем, его утверждение этих ценностей носило куда более жестокий характер. Затишье После Бури верил, что праведность может быть обретена лишь через обуздание собственной внутренней тьмы ради уничтожения всего, что угрожает существованию. Его заветы заключались не в подавлении внутреннего гнева, его сокрытии или заглушении, а в обращении этой врождённой ярости в грозное оружие.

Будучи мстительным богом, Скал однажды пригрозил наслать апокалипсис, обрушив огонь и погибель с небес на весь Голарион, если человечество разочарует его. Из-за этих угроз его несправедливо обвинили в катастрофе Падения Тверди и гибели древнего Ацланта. Последователи отвернулись от него, и отвергнутый Скал покинул Голарион.

В последние годы слухи о последователях Скала стали всё чаще всплывать вокруг бойцовских клубов, гильдий воинов и аналогичных сообществ, сплочённых интересом к насилию. Пусть они и немногочисленны, эти группы верующих могут свидетельствовать о том, что Скал вернулся на Голарион. С какой целью — покажет время.

Служа скорее на подпольных аренах, нежели в мирных храмах, почитатели Скала чураются традиционных религиозных обрядов. Его приверженцев часто находят среди отвергнутых семьёй, одиночек и недавно освобождённых узников. Эти последователи находят прибежище в Скале как в боге, который не судит их за внутреннюю ярость, а напротив, поощряет выпускать её наружу и черпать в ней силу.

СИКВА

Сиква, Госпожа Всего Сущего, была одной из самых мерзких и разрушительных богинь древнего Ацланта. Несмотря на то, что её воспитывали добродетельные родители — божества Элион и Мир, Сиква выросла с глубокой неприязнью к непостоянной натуре отца и благотворительному рвению матери. Она задалась целью найти способы извратить благо и обратить это осквернение во власть и подчинение. Она исказила отцовскую способность видеть все стороны спора в склонность к ментальным манипуляциям, а материнскую тягу к благотворительности превратила в способность угнетать обездоленных с приторной улыбкой. Жестокость Сиквы не ограничивается порабощением цивилизованных обществ: она наказывает своим последователям распространять инвазивные виды, завозя чужеродных животных, растения и вирусы на новые территории, дабы губить и отравлять драгоценные экосистемы.

Госпожа Всего Сущего пользуется популярностью среди продажных, жаждущих власти политиков и малодушных созданий, привлечённых деспотичной догмой, густо замешанной на унижении, манипуляциях и лжи. Простые жители Ацланта, поклонявшиеся Сикве, нередко соблазнялись громкими обещаниями богатств и удачи, которые станут их достоянием, если только они осмелятся пойти и взять их силой. Её последователи обычно носят монохромные одежды белых, серых или чёрных тонов, напоминающие военную форму.

В современную эпоху культ Сиквы угас, хотя небольшие секты её приспешников всё ещё можно встретить в обществах с тиранической и деспотической властью.

УЛОН

Улон — один из самых таинственных богов древнего ацлантского общества.

Будучи богом заговоров, изоляции и манипуляций, Улон считал, что раскрытие истин, посев недоверия и сомнений должны отвлекать общество от непрерывных подпольных махинаций Паутины.

Зная, что истина и ложь зачастую переплетены воедино, Улон призывал препарировать ложь, дабы обнаружить сокрытую под ней правду, ведя последователей к великой концепции, известной как Все-Истина.

Улон призывает верующих никогда слепо не принимать ничего на веру. Напротив, Паутина учит ставить всё под сомнение. Улон считался и поныне считается городской легендой большинством тех, кто находится за пределами немногочисленных ячеек, почитающих Паутину. Мало кто вообще слышал это имя, а те, кто слышал, отмахиваются от разговоров об Улоне как от небылиц или параноидальных слухов. Улон учит, что всё в мире взаимосвязано, и что, потянув за нужные нити, можно манипулировать рычагами власти и сделать правителей своими марионетками.

Хотя число последователей Улона катастрофически сократилось после Падения Тверди, немногие выжившие верные с трудом сохранили и передали его заветы. Эти приверженцы продолжали жить в тенях общества, подтачивая авторитет властей и вовлекая новые ячейки в сеть Паутины. В последние годы последователи стали активнее заявлять о себе, разнося шепотки о чём-то грядущем. Служит ли это признаком махинаций Улона, творящихся за кулисами, или предсказанное событие наконец близится к свершению — покажет время, однако само имя Улона, всё чаще звучащее в беседах, отнюдь не стоит сбрасывать со счетов.