Король-лич железной рукой ведёт полчища Плети к господству над миром живых.

Плеть

Плеть возникла в результате осквернения Азерота запретной некромантией, призванной сломить сопротивление смертных народов и расчистить путь для Второго вторжения Пылающего Легиона.

История Плети

Повелитель демонов Кил’джеден заставил первого Короля-лича — дух орка-шамана Нер’зула — создать чуму нежити. Смертоносный мор стремительно поразил земли Нордскола, а затем был завезён в человеческое королевство Лордерон: заражённые мучительно умирали, немедленно восставая безвольными рабами воли Короля-лича. Вскоре под знамёнами повелителя мёртвых собралась колоссальная армия из скелетов, зомби, ненасытных вурдалаков, призраков и сшитых из кусков тел поганищ, поддерживаемая живыми сектантами и чумными котлами. Эта армада прокатилась огненным смерчем по лесам Кель’Таласа, осквернив Солнечный Колодец ради ритуала превращения некроманта Кел'Тузада в могущественного лича. Уцелевшие высшие эльфы нарекли себя «эльфами крови» в память о погибших сородичах.

Возвышение Артаса

Тяготясь оковами Легиона, Нер’зул вынашивал план побега. Шаман манипулировал принцем Артасом Менетилом, подтолкнув его к расправе над натрезимом Мал’Ганисом, а затем вручил принцу проклятый рунический клинок Ледяная Скорбь. Став первым и величайшим рыцарем смерти, Артас расколол Ледяной Трон и освободил дух Нер’зула. Принц поглотил сущность шамана и стал новым Королём-личем — неизмеримо более могущественным, чем его предшественник.

После слияния душ Король-лич погрузился в многолетний транс на вершине Ледяного Трона, пока слуги возводили вокруг твердыню Цитадели Ледяной Короны. Очнувшись от сна и окончательно растворив в себе остатки личности Нер'зула, Артас нанёс одновременные удары по Оргриммару, Штормграду и Терамору, лично возглавив наступление мертвецов на Чумных землях. В ответ объединённые армии Альянса и Орды высадились в Нордсколе, поклявшись сокрушить Плеть в самом её логове.

Жертва Болвара Фордрагона

Когда Артас пал на вершине цитадели, дух короля Теренаса Менетила II предупредил героев: лишённая воли повелителя, безумная нежить захлестнёт мир подобно саранче, сметая всё живое. Совершая акт великого самопожертвования, паладин Болвар Фордрагон — верховный главнокомандующий Альянса — возложил раскалённый Шлем Господства себе на голову, добровольно заковав себя в ледяные оковы трона ради обуздания ярости мертвецов.

Спустя годы Королева Банши Сильвана Ветрокрылая одолела Болвара и расколола Шлем Господства надвое, навсегда освободив нежить от ментального контроля короны. Хотя потерявшая хозяина Плеть вновь стала смертельной угрозой, многолетние усилия Болвара существенно ослабили её мощь. Сегодня полчища мертвецов по-прежнему бродят по миру, но уже не имеют единого командования и ясной цели.

Цели Плети

С течением времени устремления владык Плети кардинально менялись:

• Король-лич Нер’зул. Был марионеткой Пылающего Легиона и разделял его глобальную директиву: очистить Азерот от живых, подготовив мир к пришествию демонов.
• Король-лич Артас. Формально продолжая исполнять замыслы демонов, Артас искал оправдания собственному падению. Провоцируя войну с Альянсом и Ордой, он заманивал величайших героев в Нордскол, подвергая их смертельным испытаниям: слабые должны были погибнуть, а сильные — усомниться в праведности своих идеалов так же, как некогда сделал он сам. Артас намеревался сразить и воскресить лучших чемпионов смертных в виде генералов своей непобедимой армии.
• Культ Проклятых. Живые прислужники Короля-лича (сектанты, некроманты и фанатики). Культ основал архимаг Кел'Тузад, привлекавший в секту беспринципных людей обещаниями вечной жизни и власти над смертью. Для распространения некромантии культисты открыли тайную академию — Некроситет. После падения Артаса Культ Проклятых обособился, продолжая распространять чуму в Чумных землях.
• Король-лич Болвар. Стремился ослабить хватку Плети и удерживать нежить в границах Нордскола. Его усилия постоянно саботировал Культ Проклятых, поднимая мятежи на нижних ярусах цитадели. В дни Третьего вторжения Легиона Болвар мобилизовал Рыцарей Чёрного Клинка на войну с демонами.
• Повелители ужаса. Главным архитектором чумы нежити был натрезим Мал’Ганис. Хотя повелители ужаса действовали под знамёнами Пылающего Легиона, втайне они всегда служили сиру Денатрию — владыке Ревендрета в Тёмных Землях, стремившемуся распространить абсолютное господство Смерти на все остальные космические силы мироздания. Натрезимы планировали направить жизненную силу Души мира Азерота прямо в Тёмные Земли сквозь шпиль Цитадели Ледяной Короны.

Сюжетная арка Плети

Ниже представлена примерная канва кампании о войне против Плети во времена правления Артаса на Ледяном Троне.

1–4 уровни

Начинающие герои сталкиваются с отрядами нежити в Призрачных землях и в Серебряном бору — остатками орд, прошедших по Лордерону в Третьей войне. Безвольные зомби, скелеты и вурдалаки нападают на уединённые хутора и заставы, вселяя ужас в сердца мирных жителей.

5–10 уровни

Персонажи штурмуют Крепость Тёмного Клыка, очищая её от призраков и алхимиков чумы. Вскоре герои сталкиваются с рыцарями Алого Ордена: их цели по истреблению нежити поначалу кажутся благородными, пока персонажи не осознают безумную фанатичность инквизиторов, готовых сжечь любого за малейшее подозрение в ереси. Отряд вступает в бой с фанатиками в Монастыре Алого ордена. Вслед за этим герои откликаются на призыв к походу в Нордскол, заключая нерушимый союз с паладинами Серебряного Рассвета — истинными защитниками веры.

11–16 уровни

Пока Культ Проклятых готовит новые чумные котлы, приключенцы спускаются в сырые склепы Некроситета, чтобы сокрушить преподавателей тёмных искусств. В ледяных пустошах Нордскола отряд прорубает путь сквозь нерубов-предателей в подземном Азжол-Нерубе, неумолимо продвигаясь к Ледяной Короне сквозь Седые холмы и Драконий Погост.

17–20 уровни

Герои штурмуют парящий некрополь Накскрамас, чтобы раз и навсегда упокоить лича Кел'Тузада, после чего возглавляют штурм Цитадели Ледяной Короны. В решающей схватке на вершине Ледяного Трона персонажи сходятся в смертельном поединке с самим Королём-личем. После победы перед одним из героев может встать роковой выбор Болвара: готов ли он возложить Шлем Господства на свою голову, обрекая себя на вечное заточение во льдах ради спасения мира?

Финал (20+ уровень)

Сокрушив цитадель нежити, герои шагают сквозь расколотый купол небес в загробный мир Тёмных Земель, чтобы бросить вызов истинным манипуляторам — натрезимам и коварному сиру Денатрию, навсегда избавив вселенную от первородного источника чумы нежити.